Projekt 1915/2015

Kino in Karlsruhe im Jahr 1915
Einleitung

Das Projekt entstand aus Anlass des 300. Geburtstages der Stadt Karlsruhe. Jeder Geburtstag ist ein Anlass zurück zu schauen, die Geschichte einer Stadt zu rekapitulieren und aufzuarbeiten. Natürlich kann die Filmgeschichte nicht 300 Jahre zurückschauen, wir gehen nur 100 Jahre zurück und richten unseren Blick auf das Kriegsjahr 1915. Aus mehreren Gründen verdient das Jahr 1915 besonderes Interesse. Es war anzunehmen, dass im zweiten Kriegsjahr einige Auswirkungen der Kriegssituation besonders deutlich sich bemerkbar machen würden: die Blockade Deutschlands für französische Filme, die nicht mehr eingeführt werden durften, vor Beginn des Ersten Weltkriegs jedoch bis zu 80 % der Filme in den deutschen Kinos ausmachten. Es musste also im Jahr 1915 starke Veränderungen und Verschiebungen im Filmangebot gegeben haben. Insbesondere war die Frage zu stellen, ob und ggf. wie das fehlende Filmangebot aufgefangen wurde. Wurden Filme anderer Länder verstärkt eingeführt, oder konnte die entstehende und von der Isolations-Situation profitierende (!) deutsche Filmindustrie der Nachfrage Herr werden?
Ganz im Vordergrund stand jedoch die Frage, wie die lokale Filmgeschichte sich überhaupt konkretisierte, wie dieser konkrete Fall sich zur globalen Filmgeschichte verhielt, wie die globale Filmgeschichte auf die lokale heruntergebrochen würde.
Nach einigen Vorgesprächen konnten in der Zeit der Vorbereitung des runden Geburtstags das Kulturamt der Stadt Karlsruhe und die Medien- und Filmgesellschaft des Landes Baden-Württemberg für eine Unterstützung dieses Projekts gewonnen werden.
Unser Dank geht an die Leiterin des Kulturamtes der Stadt Karlsruhe, Frau Dr. Susanne Asche und ihre Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen, insbesondere an Herrn Matthias Reich. Bei der MFG sind wir besonders Herrn Dieter Krauß, Mitglied der Geschäftsführung zu Dank verpflichtet, der das Projekt in allen Phasen befürwortet hat.
Das Stadtarchiv stellte uns nicht nur seine Quellen zur Verfügung, sondern fertigte auch die Scans aus den Originalzeitungen an, wofür wir dem Leiter des Stadtarchivs, Herrn Dr. Ernst Otto Bräunche und seinen Mitarbeitern und Mitarbeiterinnen herzlich danken.
Bei der Vorbereitung des Projekts sprachen wir mit vielen Experten, die wir dann als Berater regelmäßig kontaktierten:
Professor Dr. Joseph Garncarz, Universität Köln /
German Early Cinema Database
Dr. Marianne Lewinsky-Sträuli, Festival Cinema Ritrovato
Bologna/Zürich
Professor Dr. Martin Loiperdinger, Universität Trier
Professor Dr. Jörg Schweinitz, Universität Zürich.
Wir danken unseren Beratern und unserer Beraterin für die Gespräche, die wir mit Ihnen führen konnten. Ein besonderer Dank geht an Professor Dr. Joseph Garncarz. Mit ihm konnten wir vereinbaren, dass die Daten der Filmvorführungen in Karlsruhe in die „German Early Cinema Data Base“ implementiert wurden und jetzt der Forschung auf einer bekannten Plattform zur Verfügung stehen.
Als Festival- und Projektleiter danke ich den Mitarbeitern und Mitarbeiterinnen des Déjà Vu – Film e. V., die an der Vorbereitung und Durchführung des Projekts, insbesondere an der zeitintensiven Erfassung der Daten, und an der Identifikation der Filme beteiligt waren. Dies waren Stefanie Tieste und Halil Kekilli.

Die Film- und Kinogeschichte wird, obwohl das Medium erst etwas einhundert Jahre alt ist, immer noch um- und neugeschrieben. Die ersten Jahrzehnte der Filmgeschichte stellen für die Historiographie eine besondere Herausforderung dar. Die Quellenlage ist problematisch; sowohl was die Primärquellen, also die Filme, betrifft, wie auch die Sekundärquellen, also Rezeptionszeugnisse wie Zeitschriften, Kritiken usw. Bekanntlich wird davon ausgegangen, das bis zu 80% der Filme der ersten beiden Jahrzehnte unwiederbringlich verloren sind. Viele Filmzeitschriften existieren nur noch in Unikaten (!) in verschiedensten Bibliotheken. Dann musste der Film und damit einhergehend die Film- und Kinogeschichte zuerst einmal ein wissenschaftliches Interesse finden. Das dauerte lange, in einzelnen Ländern unterschiedlich lange. In Deutschland dauerte es besonders lange – und mittlerweile scheint es so, dass durch die Umwandlung einiger filmwissenschaftlicher Institute in sog. medienwissenschaftliche das spezielle filmhistorische Interesse bereits wieder ins Hintertreffen gerät.
Konsequenterweise hat es auch seine Zeit gebraucht, bis die Wissenschaft ein tieferes Verständnis der ersten Jahre des Mediums entwickelte. Das Frühe Kino kannte das typische Erzählkino, wie es uns geläufig ist, fast gar nicht. Ort des Frühen Kinos war der Jahrmarkt, auf dem die Wanderkinos ihren Platz hatten. Das Publikum setzte sich vor allem aus den „niederen Schichten“ der Gesellschaft zusammen, das Bürgertum bildete eine Minderheit im Frühen Kino.
Jedoch übte das Kino bald auch seinen Reiz auf das Bürgertum und die Intellektuellen aus. Das Kino wandelte sich, zum Teil mit rasender Geschwindigkeit, aber auch mit deutlichen Unterschieden zwischen den einzelnen Ländern Europas, Amerikas, ja der ganzen Welt.
Wann wie welche Prozesse angestoßen wurden, ist immer noch zum Teil umstrittener Gegenstand der Filmgeschichtsschreibung. In diesem Kontext ist der Erforschung regionaler und lokaler Kontexte eine Bedeutung zugewachsen, die lange Zeit gar nicht vorstellbar war. Dies galt und gilt besonders für eine Forschung, die ihr Erkenntnisinteresse ausschließlich auf die Seite der Filmproduktion richtet und die Filmgeschichte als eine der Entwicklung formaler technischer und ästhetischer Mittel oder als eine von Regisseuren, Kameraleuten, Schauspielern- und Schauspielerinnen usw. beschreibt.
Die Seite des Publikums gerät einer solchen produktionsorientierten Wissenschaft nicht in den Blick. Jedoch lassen sich viele Entwicklungen und damit verbundene Fragestellungen erst untersuchen, wenn der Aspekt der Rezeption Berücksichtigung findet. Nehmen wir als Bespiel die Frage, warum es in der zweiten Hälfte des ersten Jahrzehnts des 20. Jahrhunderts zu einer Entwicklung weg von den aus kurzen und kürzesten Filmen zusammengesetzten Filmprogrammen hin zu längeren Filmen kam. Ohne genauen Blick auf die Art und Weise wie Werbekampagnen geführt, wie Stars mit Blick auf das Publikum aufgebaut wurden, wie die Kinos als Versammlungsstätten gebaut und welches Publikum sie erreichen wollten, kurz: auf Rezeptionsstrukturen, lassen sich viele Entwicklungen der Film- und Kinogeschichte nicht verstehen.